Общее положение в Западной Римской империи в V в.

Единство и различия двух частей Империи

395 год вошёл в историю Римской империи как год разделения её на Западную и Восточную (Византия). Каждую часть возглавил сын Феодосия и предполагалось государственное единство. Реально же образовались две суверенные державы. Каждая имела свою столицу (Равенна и Константинополь), отдельные политические задачи и обособленные императорские дворы. Пути их развития были также своеобразными.

Особенности развития Западной Римской империи

Западная Римская империя пошла по другому пути.

• Феодализация западного римского общества происходила при ослаблении власти императора и утраты статуса главного города Римом.
• Центр экономической активности перемещался из города в сельскохозяйственные латифундии.
• На территории государства стали образовываться самостоятельные варварские королевства, в которых развивались феодальные отношения в совершенно иных формах, чем в Византии.
• Происходил упадок римских городов, тормозилась торговля, товарное хозяйство заменялось натуральным.
• Изменялась социальная структура: куриалы (высшее городское сословие) разорялись, расцветали магнаты (крупные землевладельцы).
• Возрастала роль церковного землевладения, получило распространение монашество. Светские и церковные землевладельцы сближаются и образуют единое сословие.

Разногласия в римском обществе

Большую роль в IV веке на развитие экономики Западной империи оказывает налоговая политика. Налоги возрастаю в разы, становятся непосильны для большинства населения. Это приводит к подрыву хозяйства и выражению социального недовольства. Больших трат требовало содержание императорского двора и разросшегося бюрократического аппарата. На нужды армии тоже нужны были деньги. Натурализация налоговых выплат и освобождение от налогов церковных и магнатских земель, захваты варваров и упадок производства увеличивали нагрузку на налогоплательщиков. В это время расцветали произвол сборщиков налогов, заботящихся о собственном кармане. Местная власть всё чаще игнорирует распоряжения императора и решает провинциальные проблемы самостоятельно.

Происходит разрыв между христианской церковью во главе с папой и императорами. Если Византийские правители сумели поставить церковь на службу императора, римским императорам этого не удалось. Даже наличие двух центров способствовало этому раздору: церковь осталась в Риме, а императоры перебрались сначала в Медиолан, а затем в Равенну (402 год).

На фоне этих противоречий усиливается развал армии. Поселения военных колонистов не могли отразить напор варварских полчищ. Рекруты из колонов не справлялись с защитой границ, превращаясь в грабителей римскизх поселений. Римские императоры, начиная с IV века стали привлекать на службу в армию варваров. Вожди получали право селиться со своим племенем на территории Западной Римской империи, получая плату за защиту границ. Но этот путь был тупиковым: ни один их конунгов (королей) не желал своего подчинения римскому императору. Они мечтали об укреплении на освоенных землях, грабили местное население и были готовы в любой момент выступить против власти государства.

К IV веку в Империи накопилось множество противоречащих друг другу документов. Кодифицировать законы взялся Грегорианус. В начале V века кодекс Феодосия II включал в себя все конституции, начиная с императора Константина I.